På två decennier under 50 och 60-talet i USA tog basketlaget Boston Celtics 11 mästerskapstitlar på 13 år och lagets stora stjärna hette Bill Russell.
Russell var inte bara en viktig spelare för Boston Celtics utan revolutionerade hela den amerikanska basketen. Det gjorde han inte bara genom sitt sätt att spela - han var en av de första spelarna som blockade skott – men han bröt även ”rasbarriären” genom att bli den första svarta coachen i amerikansk elitbasket.
Bill Russell stötte dagligen på rasistisk diskriminering genom hela sin karriär.
Ett exempel på vad Bill Russell fick utstå var när Celtics spelade i de segregerade södra staterna. Russell tvingades då att byta om i ett eget omklädningsrum isolerad från sina vita lagkamrater. Men det var under dessa omständigheter som Bill Russell spelade som bäst. En av hans lagkamrater, Tom Heinsohn, berättade om hans fantastiska förmåga, ”Han brukade flyga förbi oss, blocka deras skott och gjorde mål innan någon förstått vad som hände”.
Detta var Russells sätt att inte bara slå sina motståndare men även att bidra till det minskade populariteten för det segregerade system som rådde i de södra staterna av Amerika. Bill Russell förändrade sporten Basket och markerade ett tydligt budskap kring mänskliga rättigheter och jämställdhet vilket var svårt för Amerikaner att ignorera.
Dagens unga basketspelare i Sverige lever glädjande nog i en annan värld, men barriärer existerar fortfarande även om de inte är lika tydliga som på Bill Russells tid. Det är viktigt att minnas den kraft som finns inom idrottens värld, den kraft som Bill Russell kanaliserade genom sin idrott och besegrade det rådande systemet redan innan dess fall.
Informationen till denna text är tagen från boken Idrottens själ där man kan läsa mer om Bill Russell och idrottens inverkan på samhället.
Läs mer på www.thisisfreespace.com
BETALD REKLAMPLATS FÖR ATT INSPIRERA KREATIVITET, VILJA OCH SAMHÄLLSANSVAR